एमआई केप टाउन ने सनराइजर्स ईस्टर्न केप के खिलाफ एक रोमांचक 3 विकेट की जीत के साथ अपनी क्वालिफिकेशन की उम्मीदों को जिंदा रखा। एसईसी को दो बार हराना एमआईसीटी के लिए बचे हुए मैच करना जरूरी है, और पहले चरण में उनका काम तो कर लिया—लेकिन जीत का रास्ता बिल्कुल आसान नहीं रहा।
बल्लेबाजी पहले करते हुए एसईसी को शुरू से ही गति नहीं मिल पाई। ट्रेंट बोल्ट ने पहली ही गेंद पर क्विंटन डी कॉक को स्लिप में कैच करा दिया। जॉनी बेयरस्टो ने दो चौके लगाए और एक छक्का लगा कर सकारात्मक शुरुआत दिखाई, लेकिन चौथे ओवर में कगिसो रबाडा का शिकार बन गए। मैथ्यू ब्रीट्ज़के के छठे ओवर में आउट होने के बाद पावरप्ले स्कोर सिर्फ 37/3 रह गया।
13वें ओवर तक आते-आते सेकंड और प्रेशर में आ चुकी थी। टैब जेम्स कोल्स और मार्को जानसन के बीच 45 रन की पार्टनरशिप ने पारी को थोड़ा संभला। जानसेन ने सिर्फ 23 गेंदों में 42 रन ठोक दिए—3 चौके और 4 छक्के के साथ—जो एसईसी की सर्वश्रेष्ठ पारी रही।
लेकिन डेथ ओवरों में एमआईसीटी ने जबरदस्त वापसी की। कोल्स और जानसन डोनो को आउट करके रन-फ्लो रोक दिया गया। आखिरी 5 ओवर में सिर्फ 32 रन बने और एसईसी 139/9 तक ही पहुंच पाई। कॉर्बिन बॉश ने 4/34 का शानदार स्पैल डाला, जबकी बोल्ट ने 3/28 लिया।
चेज़ भी MICT के लिए स्मूथ नहीं रही। पहले दो ओवर में सिर्फ 6 रन बने और डोनो ओपनर जल्दी आउट हो गए। पॉवरप्ले के बाद स्कोर लगभाग एसईसी जैसा ही था—36/2। रीजा हेंड्रिक्स और निकोलस पूरन के बीच 33 रनों की साझेदारी को सेनुरान मुथुसामी ने नौवें ओवर में तोड़ दिया।
रन गति धीमी है, 16 ओवर के अंदर चेज़ करके बोनस प्वाइंट लेने की उम्मीद धीरे-धीरे ख़त्म हो गई। जॉर्ज लिंडे ने 14वें ओवर में एडम मिल्ने को एक छक्का और दो चौके लगाए, थोड़ी गति बढ़ाई, लेकिन अगले ही गेंद पर 31 (18) बनकर आउट हो गए।
रीज़ा हेंड्रिक्स ने 41 रन बनाए, भले ही स्ट्राइक रेट कम रहा, लेकिन उनकी पारी ने पीछा करने को स्थिरता दी। जब आखिरी 4 ओवर में 26 रन चाहिए थे और क्रीज पर हेंड्रिक्स और पोलार्ड थे, तब मैच एमआईसीटी पर नियंत्रण लग रहा था। पर ड्रामा अभी बाकी था- पोलार्ड, जेसन स्मिथ और हेंड्रिक्स के ओवरों में आउट हो गए।
आखिरी ओवर में सिर्फ 4 रन डिफेंड करने थे, लेकिन मुथुसामी ने दूसरी गेंद पर नो-बॉल डाल दी, जिसका एमआईसीटी का काम और आसान हो गया। आख़िरकार एमआई केप टाउन ने 4 गेंदें बाकी रहते हुए एक तनावपूर्ण 3 विकेट से जीत अपना नाम कर ली।
Brief Scores:
सनराइजर्स ईस्टर्न केप 139/9 (20 ओवर) – मार्को जानसन 42; कॉर्बिन बॉश 4/34
एमआई केप टाउन 140/7 (19.2 ओवर) – रीज़ा हेंड्रिक्स 41
रिजल्ट : एमआई केपटाउन 3 विकेट से जीता