Ashes 2026 के पांचवें टेस्ट का दूसरा दिन सिडनी क्रिकेट ग्राउंड (एससीजी) पर फुल ड्रामा के साथ खत्म हुआ। मैच के आखिरी सत्र में सिर्फ रन ही नहीं बने, बाल्की इमोशन भी हाई रहे-खासकर जब बेन स्टोक्स और मार्नस लाबुशेन के बीच एक गर्म पल देखने को मिला।
ऑस्ट्रेलिया शाम के सत्र में आराम से बल्लेबाजी कर रहा था जब एक ओवर के अंत में ट्रैविस हेड के चार के बाद स्टोक्स निराश नजर आ रहे थे। इस दौरन लैबुस्चगने की तरफ से कुछ बात-चीत हुई—या शायद टिप्पणी—और बस वही चिंगारी थी। स्टोक्स टूरेंट पलटे और गुस्से में लैबुस्चगने को “शट द फ*** अप” कहते हुए उनके पास गए, हट्टा कि उनके कंधे पर हाथ भी रखा। ये इशारा बिलकुल फ्रेंडली नहीं लगा.
फॉक्स स्पोर्ट्स बराबर कमेंट्री कर रही है, ऑस्ट्रेलियाई विकेटकीपर एलिसा हीली ने भी भविष्यवाणी की है कि स्टोक्स को मैच रेफरी के पास बुलाया जा सकता है, क्योंकि विपक्षी खिलाड़ी के साथ शारीरिक संपर्क हुआ था।
लेकिन स्टोक्स के लिए अंतिम परिणाम काफी संतोषजनक रहा। अगले ही ओवर में लेबुशेन स्लिप में कैच देकर आउट हो गए-अर्धशतक से सिर्फ दो रन डोर। ये दिन का चौथा-आखिरी ओवर भी था, जिससे इंग्लैंड कैंप का मनोबल स्पष्ट रूप से बढ़ा हुआ हुआ।
स्टंप्स से पहले ऑस्ट्रेलिया ने नाइट वॉचमैन माइकल नेसर को भेजा, जो ट्रैविस हेड (91*) के साथ क्रीज पर टिक गए। हेड ने एक बार फिर आक्रामक लेकिन नियंत्रित बल्लेबाजी दिखाई और शतक के बिल्कुल करीब पहुंच गए।
दिन के अंत पर थोड़ी देर के लिए मैच तब रुका जब बारिश शुरू हो गई और नेसर को बॉलिंग आर्म पर लगी चोट के बाद मेडिकोज ने चेक किया। इसके बाद खिलाड़ियों को स्टंप के लिए ऑफ कर दिया गया।
दूसरे दिन के अंत तक ऑस्ट्रेलिया के 2 विकेट बराबर 166 रन बन चुके हैं और इंग्लैंड से अभी 218 रन पीछे हैं। मैच का मोमेंटम अभी भी दिलचस्प बैलेंस में है।
इस पहले दिन में इंग्लैंड के लिए जो रूट ने क्लास और धैर्य का आदर्श उदाहरण दिखाया। रूट की शानदार 160 रनों की पारी के दम पर इंग्लैंड ने पहली पारी में 384 रन बनाए, जो टेस्ट का एक मजबूत आधार है।
तीसरे दिन सबकी नज़र ट्रैविस हेड की सेंचुरी और इस बात पर होगी कि ऑस्ट्रेलिया कितनी जल्दी इंग्लैंड के घाटे को कम कर पाता है। एशेज 2026 का ये टेस्ट अब सिर्फ कौशल का नहीं, स्वभाव का भी परीक्षा बन चुका है।